IRLANDIA

Dobrze udokumentowana historia Irlandii rozpoczęła się gdy obecny patron wyspy Św. Patryk rozpoczął chrystianizację ludów celtyckich w 432 r. Najazdy wikingów od VIII do XI wieku były niczym w porównaniu do krwawych prób opanowania wyspy przez Anglików trwających przez następne 600 lat. Tradycyjne rozbicie Irlandii na maleńkie królestwa ochroniło irlandzki język i obyczaje, ale w 1603 r. Irlandia została ostatecznie podbita. W prowincji Ulster zaczęli pojawiać się protestanccy koloniści z Anglii, a wyspa zaczęła ubożeć, co zmusiło wielu Irlandczyków do emigracji. Szereg nieudanych powstań narodowych zostało ukoronowanych dopiero po I wojnie światowej gdy przeciwko Brytyjczykom wystąpiła Irlandzka Armia Republikańska. W 1937 r. katolicka część wyspy ogłosiła niepodległość. Irlandia odtąd dba o swoją neutralność i stawia na rozwój gospodarczy. Ta polityka zaprowadziła Irlandię prosto do EWG w 1973 r. zmienionej w Unię Europejską i do strefy waluty euro w roku 1999.