PORTUGALIA

Portugalia zawdzięcza istnienie swojego państwa krucjacie przeciwko Maurom, zamieszkującym Półwysep Iberyjski. W roku 1139 Alfons I, hrabia świeżo zdobytej Portugalii po kolejnej zwycięskiej bitwie, koronował się na Króla Portugalii. W ciągu stu lat Portugalczycy wypchnęli Maurów na południe i osiągnęli dzisiejszy zasięg terytorialny. Równocześnie, jako mniejszy sąsiad hiszpańskich królestw Leonu i Kastylii, toczyli boje o przetrwanie ukoronowane w 1385 zrzeczeniem się Kastylii do tronu Portugalii. Kolejne wieki są okresem ekspansji kolonizacyjnej Portugalii wynikającej ze skoku technologii w żegludze i nawigacji. Posiadanie kolonii przyniosło bogactwo, dobrobyt i przez to rozwój kulturalny. W roku 1910 monarchię zmieniono na republikę, a powojenną dyktaturę na demokrację w 1974 r. Portugalia, już bez usamodzielnionych kolonii, w roku 1986 wstąpiła do Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej, która w 1993 stała się Unią Europejską.