ALBANIA

Albańczycy uważają się za potomków Ilirów, którzy zostali unicestwieni przez Rzymian już w II w.p.n.e. Początki nowoczesnej tożsamości albańskiej sięgają XII wieku, jednak mocniejsi sąsiedzi - Serbia, Turcja i Grecja nie pozwolili na stworzenie silnego państwa. Pod okupacją turecką, począwszy od XV wieku, ludność stopniowo przechodziła na islam, co paradoksalnie wzmocniło dążenia niepodległościowe uwieńczone sukcesem w 1912 roku. Sąsiedzi wciąż dążyli do rozgrabienia albańskich ziem siłą lub politycznymi rozgrywkami. W czasie drugiej wojny światowej Albania była okupowana przez Włochów, potem Niemców i dopiero po ich kapitulacji w 1944, albańscy komuniści ogłosili powtórnie niepodległość. Po rozpadzie bloku komunistycznego w 1991 pierwsze wolne wybory wygrali ponownie komuniści, którzy rządzili państwem aż do krachu ekonomicznego w 1997. Po kolejnych 12 latach Albania wstąpiła do NATO.