SZWAJCARIA

Pierwsze państewka niemieckie w Alpach zaczęły współpracować w 1291 r. w celu uwolnienia się spod wpływów Habsburgów, którzy przejmowali opłaty za przekraczanie alpejskich przełęczy na szlakach handlowych. Cel został osiągnięty prawie wiek później pod przewodnictwem kantonu Schwyz, od którego pochodzi przyszła nazwa państwa. Po serii zwycięstw w nadgranicznych wojnach w Pokoju westfalskim z 1648 r. cesarz Ferdynand III uznał Szwajcarię za niepodległy podmiot i wydzielił ją z Rzeszy Niemieckiej. Szwajcaria została podbita dopiero przez Napoleona Bonaparte. Po rychłym upadku Francji, od Kongresu wiedeńskiego w 1815 r. Szwajcaria w swoich obecnych granicach jest państwem neutralnym i aż do 2002 r. nie należała nawet do ONZ. Szwajcarskie kantony posiadają tak ogromną autonomię wewnątrz federacji, że państwo formalnie nie posiada nawet stolicy. Swój wysoki poziom gospodarczy Szwajcaria zawdzięcza przede wszystkim rozwojowi bankowości.