WŁOCHY

Początki Włoch są ściśle związane z historią Cesarstwa Rzymskiego, które począwszy od VIII w.p.n.e rozrosło się na cały basen Morza Śródziemnego i zjednoczyło kulturowo, a z czasem również językowo dzisiejsze terytorium Włoch. Jednak upadek Cesarstwa w 476 r. zapoczątkował też rozbicie Półwyspu Apenińskiego na mniejsze państwa, które stały się łatwym celem ekspansji sąsiadów. Od XI w. miasta handlowe na północy dzisiejszych Włoch zaczęły się bogacić, ale też współrywalizować, środkowe Włochy stopniowo jednoczyła władza papieży, a południe oraz wyspy przechodziły z rąk francuskich w hiszpańskie. Dopiero Wiosna Ludów z 1848 r. rozpoczęła proces zjednoczenia Włoch. 17 marca 1861 r. proklamowano zjednoczone Królestwo Włoch w granicach podobnych do dzisiejszych. Włochy skolonizowały Libię, Etiopię i Somalię, a w 1939 r. podbiły Albanię, jednak nie utrzymały żadnej z tych posiadłości. Po II wojnie światowej Włochy ogłosiły się republiką i stały się współzałożycielem NATO a niedługo później Unii Europejskiej.